Suomen miesten hiihtomaajoukkue lähtee Rukan kilpailuihin täynnä itseluottamusta. Päävalmentaja Magnar Dalen kutsui joukkuetta parhaaksi mitä Suomella on hänen valmennusaikanaan ollut. Dalen ei lähde ennakoimaan suojattiensa mahdollisia sijoituksia viikonlopun kisoissa, mutta uskoo suomalaisten olevan valmiina taistelemaan hyvistä sijoituksista.
Sami Jauhojärvi
Päävalmentaja Dalen sanoo odottavansa hyvää panosta Sami Jauhojärveltä. Viime vuonna maailmancupissa viidenneksi sijoittunut Jauhojärvi kertoo valmistautuneensa alkaneeseen kauteen paremmin kuin koskaan ennen.
”Todella kovaa olen harjoitellut ja se on näkynyt myös väsymyksenä pitkin syksyä. Kuntopiikit olen pyrkinyt rakentamaan Tour de Skin ja olympialaisten paikkeille. Toivottavasti saan kuitenkin jo tänä viikonloppuna levitellä maalialueella käsiä voittajana.”
Jauhojärven ohella Suomen kärkihiihtäjiin kuuluva Matti Heikkinen kilpailee Rukalla vain sunnuntain 15 kilometrin henkilökohtaisessa kilpailussa. Heikkinen lähtee perinteisen kisaan maltillisin mielin.
”Mielenkiintoinen kilpailu on tulossa. Lähden parantamaan viime vuoden 15.sijaa. Jos pääsen omalle perustasolleni niin se on realistinen tavoite. Hyvänä päivänä voin pärjätä toki paremminkin.”
Sprinttirata sopii suomalaisille
Jauhojärven ja Heikkisen lisäksi hyviä tuloksia odotetaan myös sprinttikisojen erikoismiehiltä Kalle Lassilalta ja Matias Strandvallilta. Kaksikko uskookin olevansa tällä kaudella astetta kovemmassa kunnossa kuin viime vuonna. Molemmat sanovat myös Rukan sprinttiradan latuprofiilin suosivan heitä.
”Rata sopii minulle todella hyvin ja yleensä olen hiihtänyt täällä aina kauden parhaan kisani”, Lassila sanoo.
”Täällä Rukalla on todellinen sprinttirata. Alussa on pitkä alamäki, joka kestää melkein minuutin. Lopussa puolestaan on kova nousu, joka tullaan täysiä. Joskus sprinteissä pitää säästellä voimia nousuissa, mutta ei täällä”, kuvailee Strandvall Rukan radan luonnetta.
Teksti: Oskari Vilkama / Laajasalon opisto
Kuva: Pena Rekiranta / Laajasalon opisto
Nordic Openingin tiedotuspalvelut:
Viestintätoimisto JKPROMO OY, Annankatu 29 A 5, 00100 Helsinki, www.jkpromo.com
Lehdistöpäällikkö Jaakko Kantola, puh. +358 40 550 1283, email: jaakko.kantola@jkpromo.com
